El Kidush es la bendición del vino o mosto en honor al Shabat y a las festividades. El Kidush se dice en la víspera y en la mañana de Shabat, antes de la comida festiva. Su contenido recuerda y hace presente la santidad del día.

 

En la noche de Shabat, la versión del Kidush incluye los versículos "Vaiejulu Hashamaim" ("Y habiendo acabado de crear el cielo y la tierra") (Génesis 2:1-3), para recordar la Creación del mundo y el origen divino del Shabat, lo cual constituye el aspecto universal del Kidush.

 

Luego de los versículos de "Vaiejulu" se dice la bendición: "Bendito eres Tú, Adonai, Dios nuestro, Rey del Universo, creador del fruto de la vid", y luego, la bendición de Shabat recuerda el Shabat como un vínculo y un pacto entre el Creador y el pueblo de Israel: con la bendición del Shabat se pone de manifiesto el aspecto nacional del Kidush.

 

En la versión reconstruccionista y renovada del Kidush se elimina el motivo de la elección del pueblo de Israel de entre todos los pueblos, enfatizando el hecho de que todo ser humano puede escuchar la convocatoria divina, y que los judíos, efectivamente, lo hacen en Shabat. Esta versión tiene sus orígenes en la versión del Kidush sefardí del Arí en el siglo 16, en Safed. En la versión del Arí de la bendición del Shabat, hay 35 palabras, exactamente el mismo número de palabras que en el primer párrafo del "Vaiejulu": en total, 70, que es "vino" ("iáin") en gematría.

 

Se acostumbra llenar la copa del Kidush hasta el borde, en símbolo de abundancia y bendición. Generalmente se bendice de pie. Luego de la bendición, el orante convida a los presentes con un sorbo de la copa. El vino o el mosto generan un vínculo entre la bendición abstracta y la vivencia sensitiva, inteligible. El vino simboliza la alegría, lo festivo y lo singular del Shabat, y enfatiza así, también, el lado regocijante y alegre del cumplimiento del precepto.

 

El Kidush comenzó a elaborarse como tal, al parecer, en la época de la Mishná. La formulación de la bendición del Kidush continuó evolucionando a lo largo de las generaciones.