Querida maestra jardinera, ¿por qué no le cuentas a los niños sobre Vashti? 
 

El relato completo de Purim es una historia política compleja, realmente no es un relato para niños.

Nosotros, como educadores y padres, hacemos abstracción, limamos las asperezas y omitimos buena parte de la historia, en especial para los niños pequeños. Aunque no es un relato para niños, nos parece importante contárselas.

Les contamos que Mordejai y Ester fueron héroes y salvaron a los judíos del malvado Amán.

Ajashverosh es retratado como un personaje simple, bastante necio, ávido de poder y muy seguro de sí mismo.

Y hay algunos otros personajes más, o menos, superficiales.

¿Y qué hay de Vashti? ¿Por qué casi siempre se desdibuja su imagen o, peor aún, se la presenta como alguien despreciable?

¿Por qué no hay lugar en este relato para otra heroína? (Tal vez se piensa que su heroísmo podría eclipsar la valentía de Ester? Quizás porque su negativa al pedido del rey sigue siendo peligrosa incluso en nuestra sociedad moderna)?

En mi opinión, cabe contar la historia de Vashti y darle un lugar respetable y heroico, especialmente para niños del jardín de infantes y la escuela primaria que basan sus opiniones en la definición de quiénes son los "buenos" y quiénes son los "malos". Ellos tienden a hacerlo de manera tan concienzuda que no es seguro que para algunos haya otra oportunidad significativa de cambiar de idea. Quién sabe, tal vez delinear la imagen de Vashti como una mujer fuerte y positiva deje su impronta en algunos niños y, en especial, niñas.

Mientras el Rey Ajashverosh celebraba un banquete magnífico y prolongado, Vashti y sus invitadas participaban también en un banquete de mujeres. Ajashverosh, que había bebido abundante vino, envió siete eunucos a llevarla ante él. En realidad le exigió que dejara todo lo que estaba haciendo, que se pusiera la corona y asistiera al banquete del rey para presentarse ante los convidados o, para ser más precisos, ante un grupo de borrachos. Vashti se negó y los eunucos regresaron con las manos vacías. El rey se enojó y se enfureció. Vashti conocía a Ajashverosh y probablemente estaba en condiciones de adivinar cuál podría ser su destino si se negara al pedido del rey, sin duda podía entender que esta decisión podría costarle un precio muy alto. Se arriesgaba a perder su alto rango, el lujo y la riqueza material de los que disponía y tal vez, incluso, a perder la vida. Sin embargo, prefirió ser fiel a sí misma y no sucumbir a los caprichos del rey hedonista. Vashti era una mujer valiente que se negó a ser un objeto exhibido por el rey, que disponía de él a su voluntad. A pesar del alto precio previsible, asumió su derecho a rehusarse al pedido del rey. Sin duda, Vashti era una mujer fuerte. Tan fuerte que ponía en peligro la posición de los hombres gobernantes.

Además de la ira ardiente y personal del rey, sus asesores temían las consecuencias posiblemente negativas de la negativa de Vashti: "La reina Vashti no sólo ha ofendido al rey sino también a todos los príncipes y a todos los pueblos que están en todas las provincias del rey Ajashverosh. Porque la conducta de la reina llegará a conocerse por todas las mujeres y hará que ellas miren con desdén a sus maridos, y digan: 'El rey Ajashverosh ordenó que la reina Vashti fuera llevada a su presencia, pero ella no fue." (Meguilat Ester 1:16-17).

El rey, sus asesores y sus invitados estaban asustados por la posibilidad de que Vashti pusiera en peligro toda la hegemonía masculina y creara un grave precedente: las mujeres en todo el reino descubrirían la oportunidad de valerse por sí mismas, se negarían a hacer cosas en contra de su propia voluntad y no aceptarían ser consideradas como objetos. Vashti era un peligro real.

Por lo tanto (para prevenir una revolución feminista) decretaron el destino de Vashti y aconsejaron al rey que la repudiara y que coronara otra reina. Su destino exacto es desconocido. ¿Fue expulsada? ¿La mataron? No se puede saber.

En cualquier caso, la historia de Vashti genera las bases para entender la continuación del relato: la historia del heroísmo de Ester.

Desde el jardín de infantes, todos fuimos criados para admirar a Ester, la mujer bella y sofisticada que salvó a su pueblo. Creo que es hora de hacer espacio a otra heroína, no en lugar de Ester, sino además de ella, una heroína valiente que decidió negarse a ser un objeto. La historia de Vashti fortalece la imagen de Ester. Gracias a Vashti, todos entendemos la grandeza de Ester y a qué tuvo que hacer frente.

Nos gustan mucho los héroes rebeldes, tenemos no pocos de ellos en la historia judía, ¿por qué Vashti no entró en el panteón del heroísmo? ¿Todavía amenaza la hegemonía masculina? ¿Es por eso que prefieren omitirla, o incluso despreciarla?

No más Ciertamente se puede hacer un poco de lugar para Vashti en la lista de héroes y heroínas bíblicos.

Esto forma parte de nuestra función como educadores, y es muy simple.

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Cuando mi hija volvió a casa del jardín de infantes con sus amigas les pregunté qué les habían contado sobre Vashti. Lo que sabían era que el rey la había llamado, que ella no quiso ir y que la expulsó.

Les dije que también Vashti era una heroína. ¿Por qué? Porque se rebeló contra el rey Ajashverosh, que era muy desconsiderado. Ella no pensaba que debía hacer todo lo que el rey le dijera y no le tenía miedo, aunque él fuera el rey. Simplemente, era valiente.

Tres oraciones y media que tal vez podrían cambiar algo en su visión del mundo.